「ニーズがあると感じるのなら、やった方がいい。ひとつの機能ができないから全部を諦めるのではなく、できる範囲でやれるだけやろう。必ず期限までに間に合うよう、全力でバックアップするので」という言葉が、工場担当者から返ってきたのです。そして、その心強い言葉をきっかけに、本当は開発を続けたい気持ちが溢れ出しました。機能で競合商品との差別化を図ることは現段階では難しい。その代わりに、デザインや座り心地は限られた時間の中でとことん突き詰めようと決めました。

視界が一気に開けていくようでした。もうその熱は止まることなく、そのまますぐにプロジェクトの復活を申請し、「コトナ」開発が再びスタートしたのです。

「木部とウレタン、背と肘と座面が連動しているので、一部を調整すると違う箇所にズレが発生し、それが他の展開パターンにも影響します。連動を考えながら、細かな調整を繰り返していくことが難しかったですね」と語る緒方。展開パターンが無数に考えられるため、その中のどのパターンで撮影するべきなのか、撮影にあたってどのパーツを揃える必要があるのかを導き出すのにも時間を要しました。通常は商品の撮影に工場担当者は立ち会いませんが、「コトナ」に関しては撮影にも参加。プロジェクト復活時の言葉通り、全力でサポートしながら、開発期限に向けて試行錯誤を重ねていきました。

競合商品との大きな差別化ポイントのひとつを諦めなければならなかったことで、一時は開発そのものを断念という結論にまで至ったものの、A.T.I.C 8の根幹にある「情緒的な価値」を追求することにより、一線を画すことに成功した「コトナ」。これまでに「パフート」「ポルボ」「ハング」をはじめとするA.T.I.C商品の開発で発揮され培われてきた彼女ならではの繊細な感性が、従来のオフィス向けモジュラーソファにはない魅力につながっています。

そのディテールや座り心地の良さは、カタログ写真だけでは分かりません。「コトナ」には現物を目にして触れることにより伝わる価値が多くあるため、ぜひショールームで違いをご体感ください。